Ekranizacja głośnej powieści wybitnego realisty, Henryka Worcella, który zawarł w niej własne doświadczenia, przeżycia i refleksje z okresu pracy w krakowskim hotelu. Opowieśc o dojrzewaniu wiejskiego chłopca, który w początkach lat trzydziestych podejmuje pierwszą w życiu pracę i przechodzi wszystkie szczeble hotelowej "kariery" - od pomywacza do kelnera - ukazuje kulisy życia ówczesnej burżuazji polskiej, a zarazem stanowi oryginalny dokument kapitalistycznych stosunków społecznych.