Studium psychologiczne zachowań dwóch kobiet na kierowniczych stanowiskach, usiłujących ocalić przyjaźń mimo dążenia do kariery za wszelką cenę jednej z nich; poddaje w wątpliwość wartość sukcesu odniesionego kosztem moralnego kompromisu.
Dwie przyjaciółki, Barbara i Irena, uczestniczą aktywnie w życiu społecznym i zawodowym. Reprezentują jednak odmienne postawy. Pierwsza stara się być uczciwa i bezkompromisowa, druga - stosuje te same nie fair metody, co jej przeciwnicy. Skłócone rozstają się, lecz spotykają ponownie po dziesięciu latach. Irena jest dyrektorem dużej fabryki, Barbara - naczelnikiem miasta. Znów znajdują się w konfliktowej sytuacji. Tym razem, po dramatycznych przejściach, pozostają przyjaciółkami.