Lata 70-te ubiegłego stulecia. 12-letni Kazio Leśniewski, kipiący od nadmiaru energii syn plenipotenta majątku młodej hrabiny, zostaje oddany do szkół w mieście. Chłopiec po raz pierwszy poznaje smak przyjaźni, przede wszystkim jednak odkrywa książki: dzięki nim przenosi się w romantyczny świat, wolny od spraw przyziemnych. Po przyjeździe do domu na wakacje, obdarza dziecięcą miłością hrabiankę Lonię. W niej upatruje właściwą odbiorczynię swych rycerskich gestów. I pod jej wpływem odtrąca od siebie nieślubnego syna dworskiej pomywaczki, Walka. Idyllę Kazia przerywa brutalnie matka Lonii. Zaś Walek, będący obiektem okrutnych żartów ze strony parobków, wyrusza nagle przed siebie w świat. Popadłszy w ciężką chorobę Kazio doszukuje się wspólnoty przeżyć we własnych doświadczeniach i w losach swych rówieśników...