Ostatnie dni listopada 1981 roku. W fabryce "Metalpol" wrze, robotnicy burzą się i wiecują, inspirowani przez zakładową "Solidarność", wysuwającą liczne żądania wobec dyrekcji, atakującą osłabiony, zastraszony związek branżowy. Sytuacja zmienia się, gdy przewodniczącym rady zakładowej NSZZ Metalowców zostaje Karol Szostak, powszechnie szanowany i doświadczony robotnik z czterdziestoletnim stażem pracy. Szostak zdecydowanie choć spokojnie przeciwstawia się nieprzemyślanym poczynaniom zakładowej "Solidarności", usiłuje nakłonić jej przywódców do konstruktywnej współpracy. Sytuację Szostaka komplikują sprawy osobiste, w jego wspólnie mieszkającej, wielopokoleniowej rodzinie tez istnieją podziały i antagonizmy na tle politycznym. Gdy jednak Szostaka dosięgnie niezasłużony, bolesny cios, najbliżsi bez wahania staną przy nim...