Atanazy Bazakbal, nieszczęśliwie zakochany w Helenie Bertz, córce bogatego Żyda, decyduje się na zaręczyny z młodziutką Zofią Osłabędzką. Podczas manifestacji komunistów Atanazy poślubia Zofię, a Helena wychodzi za księcia Prepudrecha. Weselne przyjęcie w pałacu Bertzów zostaje przerwane przez szturm komunistów. Obie młode pary decydują się na wyjazd do Szwajcarii. Podczas ucieczki, na dworcu ginie hrabia Łohojski, zakochany w Bazakbalu.
W Szwajcarii Atanazy próbuje pisać. Nie potrafi zdobyć się na dobre traktowanie ciężarnej Zosi, opętany przez miłość do Heleny, która flirtuje z przystojnym instruktorem narciarstwa. Bazakbal zostaje wyzwany przez niego na pojedynek, który wygrywa. Spędza wreszcie noc z Heleną. Kiedy Zosia dowiaduje się o tym, popełnia samobójstwo. Atanazy wraca do kraju i gotów jest przyłączyć się do komunistów. Odrzuca jednak propozycję zajęcia się donosicielstwem.
Podczas próby przekroczenia granicy zostaje zastrzelony przez patrol rosyjski.