Wieczorem 20 listopada 1811 roku Heinrich von Kleist, słynny niemiecki poeta dramaturg, wraz ze swą piękną przyjaciółką Henriettą Vogel zatrzymali się na noc w gospodzie nad jeziorem Wansee po Berlinem. Następnego dnia popełnili samobójstwo. Właściciel gospody - niejaki Stimming - złożył policyjne zeznanie, będące do dziś jedynym świadectwem tego zdarzenia. Wynika z niego niezbicie, że samobójstwo zostało zaplanowane w najdrobniejszych szczegółach, choć nic ze sposobu zachowania tej młodej i promieniejącej radością życia młodej pary nie wskazywało na tragiczny finał.
Co naprawdę działo się w gospodzie "Pod nowym dzbanem" w ciągu godzin poprzedzających to tragiczne i tajemnicze wydarzenie? Film jest próba rekonstrukcji, a może raczej interpretacji znanych faktów, ale przede wszystkim - poetycką impresją o tajemnicach ludzkiej duszy.